2017年少年三国志在核心玩法上进行了多项重要调整，其中最显著的是取消了固定主角设定，改为无主角的自由阵容搭配。这一改动彻底改变了以往被玩家诟病的主角不可下阵限制，让阵容组建更加灵活。同时引入了军师系统和小兵机制，军师能为特定流派提供强力加成，如周瑜强化弓兵流、张宝强化召唤流等，而小兵成长则与武将统兵等级直接相关，玩家可在统兵界面解锁西凉铁骑等特殊兵种。
游戏兵种系统从简单分类发展为包含盾兵、步兵、轻骑兵等六大兵种的复杂体系，各兵种具有鲜明特色和克制关系。轻骑兵可突袭后排谋士和弓兵，盾兵则能有效阻挡骑兵冲锋，这种兵种克制机制大幅提升了战斗的策略深度。布阵方式也从传统的六位固定阵型改为更具弹性的布局，配合军师技能可实现更多战术变化。
养成系统方面出现了突破性变革，武将突破成为提升战力的关键途径。突破需要消耗特定材料提升武将等级上限和属性成长率，突破后能解锁新技能和属性加成。装备系统新增强化、炼化等多阶段培养方式，高品质装备可通过副本、商城等多种渠道获取。时装系统的加入让主角可变换形象并获得对应武将的普攻和技能效果，这种外观与属性同步强化的设计增强了收集乐趣。
社交玩法强化了军团协作的重要性，通过参与帮派战可获得稀有装备奖励。跨服竞技场的引入让玩家能与全服对手实时对战，九州争霸玩法采用三局两胜的赛制，要求玩家合理分配三组阵容资源。叛军玩法的优化使玩家能通过特定阵容高效获取资源，这些改动都促使玩家更注重长期养成规划和战术配合。
取消主角限制和引入军师系统打破了传统阵容框架，兵种克制与多阵容对战要求玩家掌握更复杂的战术知识。时装与装备系统的扩充提供了多元养成路线，而跨服玩法与军团协作机制则显著提升了玩家间的互动需求。这些调整使游戏逐渐从单机式卡牌收集转向更注重策略搭配与社交协同的复合型玩法体系。
